【本報悉尼訊】澳洲聯邦科學研究所CSIRO開發的一顆由柔性印刷太陽能電池供電的巨大衛星已在美國發射升空，此次發射可能有助於未來將更多衛星送入太空。
據總部位於悉尼的Space Machines Company透露，這顆重達270公斤、採用澳洲製造技術的Optimus衛星周二在美國加州由SpaceX Falcon 9火箭成功發射。
這顆私人擁有的衛星旨在修復和為其他太空基礎設施加油，還將測試CSIRO開發的最先進的印刷太陽能電池。該衛星還採用了澳洲包括Advanced Navigation、Orbit Fab和HEO其他組織研發的技術。
該公司行政總裁說，這顆商業衛星的發射是一個重要的里程碑，它能够修復、加油、陞級和重新定位其他衛星，讓我們能够提供服務，延長衛星壽命，减少空間碎片，並可持續的擴大太空活動，我們相信這將改變太空基礎設施的經濟狀況。
CSIRO的太空項目負責人克萊菲爾德說，印刷太陽能電池可能是「太空操作的輕質能源解決方案」，如果衛星的太空飛行測試顯示出實驗室類似效能，那麼這項科技將明顯優於傳統的矽基太陽能電池。
Optimus衛星表面安裝了八個小型模塊，CSIRO可再生能源系統小組組長說，該技術的設計比其他科技更高效，預計該衛星使用的電池將能夠經得起宇宙電子和伽馬輻射的影響，這些因素會損害傳統太陽能電池的效能和完整性，而且在陽光以非最佳角度照射的情况下，新型電池也將優於傳統電池。
Optimus衛星使用的其他澳洲技術包括Advanced navigation慣性導航系統、Orbit Fab基準標記，可以幫助定位飛行器，另外還有HEO設計的非地球成像相機。
此次衛星發射也是SpaceX運輸者-10號任務的一部分，是澳洲組織越來越多的發射和進步體現之一。
坎培拉Skykraft公司今年1月發射了五顆衛星，作為其建立200顆空中交通監測網絡計劃的一部分，墨爾本大學去年12月也發射了一顆研究衛星。黃金海岸公司Gilmour Space Technologies在獲得位於昆州北部Bowen的太空港批准後，也計劃在2024年將火箭發射到近地軌道。
該公司行政總裁說，在獲得澳洲航天局的批准時，該地點的首次試飛將在未來幾個月內進行。（子力）
