【本報阿德雷德訊】澳洲兒童癡呆症造成的死亡人數幾乎與癌症一樣多，不過讓人沮喪的是，人們對這種使人衰弱的疾病的原因或治療方法知之甚少，南澳政府宣佈為研究人員提供 25萬元的資助，希望改變這種狀況。
長期以來，失智症一直被認為是老年人才會得的病，兒童失智症一類遺傳性疾病的總稱，會導致兒童進行性腦損傷，剝奪其說話、走路、閱讀、寫作和玩耍的能力。
阿德雷德的媽媽斯塔斯卡經歷了三次癡呆症末期診斷，她先是被告知八個月大的兒子奧斯汀不太可能活過五歲，各種症狀描述讓人心碎，幾個月後，她又發現大的兩個孩子也有同樣的情況。
她的孩子也是澳洲2500名患有這種疾病的人群之一，其中大多數人活不過10歲。
兒童健康慈善機構Little Heroes基金會創始主席麥克德莫特說，估計每年有91名澳洲兒童死於兒童失智症，幾乎與死於兒童癌症的人數一樣多。但是儘管死亡率很高，但兒童失智症倡議上個月發布的一份報告發現，每位患者獲得的政府研究經費比兒童癌症少四倍多。另外，只有約10%的人了解兒童失智症，也需要更多的社區教育。
作為推動研究的一部分，基金會現在將為此貢獻25萬元用於研究。州政府也將額外向基金會提供25萬元。
南澳衛生廳長皮克頓（Chris Picton）說， 州政府提供的 25萬元捐款是「一次性」的，不過他「願意與弗林德斯大學和基金會進行持續討論」。
弗林德斯大學兒童癡呆症研究小組負責人赫姆斯利說，到目前為止，研究人員的重點是聖菲利普綜合征，額外的資金將使他們能夠針對其他類型的兒童癡呆症，而不是僅僅針對其中一種展開研究，我們都希望這些疾病能夠在我們的有生之年得到治療，需要這個領域更多的研究人員來幫助我們實現這一目標。
赫姆斯利說，由於缺乏臨床試驗能力，研究受到抑制，迫切需要更多資金來幫助將試驗從實驗室轉移到現實世界。去年的一項分析發現，在全球為兒童失智症患者提供的54項臨床試驗中，只有兩項可供澳洲兒童使用，這顯然是不可接受的，現在有潛在的治療方法，澳洲患者應該能夠獲得這些治療方法。（子力）
