【本報悉尼訊】悉尼電影製片人康明斯46歲時患上流感，病毒攻擊了他的心臟，導致心臟嚴重發炎，出現晚期心臟衰竭。在植入了左心室輔助裝置約15 個月後，終於等到了心臟移植，他說，那台美麗的機器能夠讓他達到足夠健康的狀態，能夠等待心臟移植手術。
不過，許多晚期心臟衰竭患者沒有康明斯這樣麼幸運，他們在等待心臟移植期間死亡，澳洲研究人員希望通過研發一代人造心臟來改變現狀。
蒙納殊大學Monash University人工心臟前沿計畫聯合主任格雷戈里說，目前的人造心臟試圖模仿自然心臟的泵血和收縮，有點像氣球，也像氣球一樣如果充氣和放氣很多次就會磨損。
生物科學家蒂姆斯說， 研究團隊研發的BiVACOR全人工心臟有望成為心臟移植的持久耐用替代品，這種人工心臟不會像正常心臟一樣在身體周圍泵血，而是利用磁浮技術「移動」周圍的血液，用一個旋轉盤，讓血液在身體周圍流動，而不是四處亂飛。
蒂姆斯的發明始於二十多年前昆士蘭科技大學的博士課程，他說，磁懸浮技術可以避免機器機械磨損，設備使用壽命更長更耐用。
新的新型鈦合金心臟已經在動物身上進行了測試，今年將在美國首次植入人體，最終將在澳洲進行移植。
澳洲每年有五分之一澳人死於心臟衰竭，有6萬人最終入院接受治療，不過由於捐贈器官無法滿足需求，每年僅能進行100例左右的心臟移植手術，即使有可用的心臟，免疫抑制劑和可用性方面也存在問題。
格雷戈里教授表示，由於合適的器官供應稀缺，等待捐贈器官的患者需要「另一種解決方案」來維持生命，可以讓他們在等待移植的同時過上積極的生活。大家希望有一種現成的設備，可以在患者需要時馬上植入。
聯邦政府將提供5000萬元支持這些人工心臟和其他心臟植入物的開發。科學家希望政府的資金能夠有助於加速該計劃，並使設備在未來幾年內可供患者使用。
康明斯剛剛慶祝了移植手術五周年，他說他感覺「棒極了」，健康檢查結果一切良好，新設備將為未來像他這樣的心臟衰竭患者帶來很大改變。（子力）
