青少年吸電子煙率增近12倍 和心理健康聯繫明顯需注意

【本報悉尼訊】澳洲家庭研究所AIFS研究人員對澳洲青少年的電子煙使用情況，發現電子煙與心理健康挑戰之間有明顯的聯繫，包括焦慮症、較高的知覺壓力水平、憂鬱症狀和自殺意念。
AIFS研究共同作者特魯翁說，父母和照顧者如果發現青少年吸電子煙，應該為孩子尋求心理健康評估和支持，了解他們吸電子煙是否是為了緩解壓力或焦慮，如果已知青少年存在心理健康問題，需要了解孩子是否意識到電子煙可能會加劇這些問題？
特魯翁和AIFS的聯合研究員克頓研究了澳洲關於14到17 歲青少年電子煙使用率的報告，數據顯示，14到17歲人群使用電子煙的比例在短短四年內增加了近 12 倍， 從2018年的不到1%增加到2022年的11.8%。
此前美國2016 年的一項研究表明，吸煙與憂鬱和焦慮之間存在聯繫，這一結果也反映電子煙上。AIFS 團隊引用的一項研究顯示，16到24歲人群中，與沒有憂鬱症狀的人相比，憂鬱症狀加重的人嘗試吸電子煙的可能性高出近40%，並且在過去30 天內吸過電子煙的可能性高出42% ，焦慮症狀加劇的人嘗試電子煙的可能性比沒有焦慮症狀的人高出 20%。
特魯翁說，雖然這種因果關係仍有許多未知之處，但重要的是要廣泛了解電子煙與精神疾病之間的關聯，雖然不能說每一個使用電子煙的青少年都會因此而受到心理健康的影響，但是研究確實發現，有憂鬱症狀會更有可能使用電子煙，兩者之間存在很強的關聯。這就像一個觸發器，以一種不帶偏見的方式進一步調查是為了幫助人們了解心理健康面臨的風險，並意識到電子煙可能會加劇他們可能經歷的壓力感。
AIFS還發現，吸電子煙的年輕人更有可能在以後開始吸煙，不過現在還無法量化年輕電子煙使用者轉向煙草的比率，研究已經發現電子煙與吸菸之間有密切關聯。 二十多年來，澳洲14到17歲人群吸煙的比例首次增加，從2018年的2%上升到2022年的7%。
特魯翁說，年輕人身體和大腦仍在發育，需要做更多的工作來研究電子煙對年輕人的影響。（子力）