【本報悉尼訊】新冠大流行期間，為了緩解用工短缺，留學生工作時長不受限，不過從本月起，留學生每兩周工作時長上限48小時。
14個月前，索利斯從菲律賓來到墨爾本，打兩份工，一份是在酒店工作五天，一份是在旅遊公司工作兩天，課程上表現也同樣出色，不過現在她無法每周工作7天，雖然父母能夠為她支付學費，但她表示， 她最近剛搬家，需要支付房租和水電費，從現在開始，她每周工作三天，不知道是否能應付，也不知道空出來的時間能做什麼，她的一些需要自己支付學費和生活費等費用的同學已經考慮現金支付工作。
不過，澳洲國際學生理事會主席支持表示，機構重新實行工作時間上限，無限制的工作權利會導致學生因工作時間要求過高而逃課並掛科，不過他也承認隨著生活成本飆升，新規一定遭到抵制。
現在已經有近1800人簽署了一份在線請願書，呼籲政府取消工作時間上限，稱新規會導致更多現金支付工作，請願書說，國際生支付的課程費用幾乎是本地生的三倍，還沒有資格獲得各種補貼，面臨更嚴峻成本壓力，很多人家庭支持有限，需要通過工作維生。
對此，澳洲國際教育協會行政總裁霍尼伍德說，任何持學生簽證來澳的年輕人都必須證明他們有足夠的財力在澳生活和學習，澳洲允許留學生工作的時間比很多國家都要長，加拿大、英國和紐西蘭每周允許留學生工作時間仍為20小時，而澳洲是24小時，實際上是三天工作四天學習。
霍尼伍德說，事實上，在大流行期間有學生逃課打工並寄錢回家，有些人的家人會希望學生每周工作100個小時，給家裡寄更多錢，學生面臨很大心理壓力。另外，從統計數據來看，那段時期，國際學生從公立大學跳槽到私立大學的數量驚人增加，因為他們認為這樣打工更容易。
根據新規定，國際學生仍可以在假期期間不受限制工作，年底之前，從事老年護理工作的人也仍然可以不受限制工作。（子力）
