【本報坎培拉訊】聯邦工黨已經在選戰中宣佈，如果勝選，將在現有的澳洲太平洋地區勞動力流動PALM計劃中建立新的農業簽證項目，取代兩黨聯盟去年宣布的針對林業、漁業和農場工人的特定簽證。
工黨表示，其政府還將支付太平洋工人前往澳洲的前期旅行費用，允許太平洋工人將家人帶到澳洲生活和工作，並推動推動簽證持有人獲得永久居留權。
工黨國際發展影子部長康邏伊（Pat Conroy）表示，政府目前的農業簽證不起作用，沒有一個工人能夠通過這種農業簽證進入澳洲，需要有新的方法來幫助農民解抉工人短缺問題，並改善澳洲和太平洋地區的關係。
農業簽證是澳洲國家黨去年在與英國簽署自由貿易協定期間宣布的，不過到目前為止還沒有工人持這種簽證抵達澳洲。
上個月，澳政府與越南達成諒解備忘錄，允許該國工人持簽證在澳工作，但國會尚未聽取允許外國工人在澳洲就業的稅收立法。
影子內政部長簡娜莉（Kristina Keneally）已經證實，工黨將遵守與越南達成的諒解備忘錄，也支持農業簽證，不過工黨和兩黨聯盟政府之間的區別在於工人來源國，工黨是將政府的農業簽證計劃放在在太平洋勞動力流動計劃PALM下考慮。
而聯邦農業部長李圖德（ David Littleproud）說，取消農業簽證將增加每個澳人的生活成本，工黨只是在重新包裝政府現有的太平洋計劃，並剝奪熟練和半熟練越南工人的機會。
大流行爆發之前，澳洲農民多年來一直在呼籲發放農業專用簽證，解抉農業工人短缺的問題。
全國農民聯合會NFF行政總裁說，工黨已經確認打算取消針對農民開發的農業簽證，簽證僅限於來自太平洋國家的工人。
維州農民聯合會主席表示，工黨沒有就新政策諮詢主要農民團體，聽起來像是正在擺脫農業簽證，只是在裝扮太平洋勞工計劃，讓人失望。
澳洲外交和貿易部表示，太平洋地區的50,000 多名工人已通過審核加入PALM計劃。（子力）
