【本報悉尼訊】出生在巴基斯坦的移民琪瑪最早的記憶之一就是與英語作鬥爭，她現在還記得五歲時在課堂一直向老師要「Pani」，但是她和老師都不知道「Pani」在英語中的意思，直到母親來接她時，老師才摘掉「Pani」在英語中的意思是「水」。
琪瑪說，她出生在巴基斯坦，兩歲剛到悉尼時只會說巴基斯坦國語烏爾都語，之後會說四種語言的母親一直敦促她學習英語並且只說英語，因為語言流利被視為在這個新國家取得成功的早期標誌，也是邁向更好教育和生活的第一步，因此她從很小開始就竭盡全力學習英語，高中連續三年在這些科目上名列前茅，到了大學還選擇了英語專業。
琪瑪說，英語象徵著她在這個國家的歸屬，不過隨著英語越來越熟練，她幾乎失去了所有烏爾都語能力，現在她和家裡成年成員的交流混雜著烏爾都語和英語，而和同輩人則一直用英語交流，雖然這個系統基本上在溝通上很有效，但和祖父母交流時，問題就出現了，如果母親在場會擔任翻譯，否則只能用微笑和點頭緩解尷尬，不能和祖父母交流讓她很難過很羞愧。
事實上，許多移民的孩子在父母的善意鼓勵下，都為了歸屬而放弃傳統語言，接受英語，到第三代時，移民自己的語言往往會消失，這是一個令人擔憂的趨勢，被稱為「語言損耗」。
悉尼大學克魯克沙克2019年的研究發現，雙語兒童在高中畢業時有六分之五的機會失去傳統語言，年紀較小就移民的人最終更有可能失去第一語言技能。
琪瑪說，移民子女面臨著要麼融入一種新的文化，要麼在一個已經陌生的地方成為一個局外人的艱難選擇，她母親至今仍然認為她沒有必要學習烏爾都語，她應該專注於中學學的外語法語，因為這將提供更多職業機會，但是她自己希望有一天能够再次說烏爾都語，和祖父母更好交流。
現在，一些州和領地政府現在正在為學齡前和學齡兒童開辦社區語言學校，但是重新學習一門語言並不容易。（子力）
